Introducción al Carbono 14

Todos los elementos tienen una vida media, que es el tiempo que transcurre para que la masa del elemento radiactivo (emisión de electrones que reducen la materia prima) se quede en la mitad.    

No es igual para todas las materias radiactivas, la vida media. Se usa la materia que mejor se acomoda a la posible cronología.

El C14 es una sustancia que se crea en altas capas de la atmósfera (rayos solares sobre átomos de nitrógeno).

El C12 es estable, pero el C13 y C14 son radiactivos. El C14 una vez formado en la atmósfera, forma un compuesto que pasa a los seres vivos por la respiración y la fotosíntesis, pero cada ser vivo absorbe diferentes cantidades de C14 (terrestre diferente al acuático). 

Está en todos los seres vivos por lo que hay un equilibrio entre el C12 estable y el C14 absorbido, se mantiene una proporción constante entre ambos. 

Cuando muere el ser vivo mantiene la cantidad de C12, pero el C14 empieza a perderse, con una ritmo que es la vida media, 5730 años, y ambos se comparan.

No se puede seguir midiendo cuando la cantidad de C14 es el 10%, es muy poca cantidad y puede alterar la cronología.   

Como se expresa: Edad experimental: 3020 ± 70 (tendencia central y horquilla, por varios análisis de la misma muestra y se hace la media) la da el laboratorio. 

Para pasarlo a nuestro calendario hay que restarle 1950, que es cuando se mide el C14 de la atmósfera = 1070 ± 70 a.C.

Materias primas de vida corta (cronología más precisa) = trigo/cereales 1 año, un arbusto pocos años, pero el árbol tiene vida larga (cronología menos precisa) → no se pueden mezclar diferentes muestras de distintas materias primas pues dan horquillas cronológicas más amplias.

Los años radiocarbónicos son más cortos que los solares (nuestro calendario es solar) → reconversión fechas radiocarbónicas a solares, que es la calibración de las fechas (cal.).

Estudio comparado del C14 con dendrocronología: la mayor parte de los arboles generan un anillo por año, no coincide con nuestro calendario, su año empieza con las primeras lluvias, no el uno de enero.

Con el calor minimiza su actividad hasta que vuelve a llover: son años solares, empieza en otoño y se cierra a final del verano.  

Los años radiocarbónicos son más pequeños que los solares = adaptar la fecha del C14 a los solares = calibración fechas C14 → 3020 ± 70 = 1070 ± 70 = son carbónicos y hay que pasarlo a solares y son fechas más antiguas que las radiocarbónicas.

Calibrada entre 1387 y 1129 (aproximación del 68% de certeza = un sigma) o 1420 y 1020 (aproximación del 95% de certeza = dos sigmas) con intervalo de ± 70. En mayúscula es calibrada (A.C. o B.P.) y en minúscula es convencional (a.C. o b.p.); Cal a.n.e. = calibración antes de nuestra era. 

A veces aparece la media del intervalo (calibrada siempre da intervalo) + A.C., B.P.,… porque es calibrada. Se pueden representar gráficamente la cronología del C14, no solo en tablas con las fechas.